Криптовалюта біткоїн: що це таке і як вона працює

Криптовалюти – клас активів, що настільки міцно увійшов у сучасне життя, що про них не могли не чути навіть у відрізаному від цивілізації населеному пункті. Звичайно, найціннішим і найпопулярнішим активом є біткоїн.

Попри це, BTC все ще оточений міфами та упередженнями. OBOZREVATEL вирішив їх розвіяти, відповівши на питання, як видобуваються біткоїни, як формується ціна активу, а також які його переваги.

Що таке біткоїн простою мовою?

Насамперед, біткоїн – це розрахункова одиниця однойменної децентралізованої мережі. Кожна така одиниця складається з найпростіших складових - сатоші (один біткоїн рівний мільйону таких "копійок", висловлюючись мовою традиційних фінансів).

Головною функцією біткоїну є передача цінності всередині його мережі, причому її можна перенести у будь-яку зручну форму (як правило – фіатну валюту). Для зручності при розрахунках для біткоїну було встановлено тикер (скорочена форма) BTC.

Пояснюючи, що таке біткоїн простими словами як форма цифрових грошей, варто зазначити, що він незалежний як від окремих країн, так і від урядів, фінансових структур та міжнародних організацій. Завдяки одноранговій системі взаємодії користувачі можуть здійснювати транзакції безпосередньо, минаючи посередників.

Саме тому вартість біткоїну визначається саме учасниками мережі в умовах відкритого ринку, а не центральними банками, як у традиційній фінансовій системі. Але згодом ця криптовалюта відійшла від концепції заміни фіатних грошей і тепер найчастіше використовується як інвестиційний актив.

Як працює біткоїн?

Відповідь на питання "біткоїн - що це" можна сформулювати так: це не тільки перша і найвідоміша криптовалюта, а й розрахункова одиниця в мережі Bitcoin. Ця мережа складається з вузлів, чи нод – взаємозалежних між собою комп'ютерів із встановленим спеціальним програмним забезпеченням.

Кожна така нода зберігає копію всього блокчейна (ланцюжка блоків з інформацією), постійно оновлюючи його. Створення нових блоків у ланцюжку, підтвердження транзакцій у мережі та валідація блокчейна відбувається за допомогою спеціального алгоритму – Proof-of-Work (майнінгу).

Однією з найважливіших особливостей мережі біткоїн є її відкритий код. Тому будь-який її учасник може запропонувати будь-які зміни, але їх буде прийнято лише в тому випадку, якщо їх підтримає більшість.

Біткоїн-мережу називають одноранговою, або піринговою – від peer-to-peer, тобто всі транзакції відбуваються  безпосередньо між користувачами. Це дозволяє уникнути посередників при операціях і не боятися цензури. Але з цієї самої причини активи, переведені на неправильну адресу, можуть вважатися загубленими назавжди – вищий орган не зможе їх повернути.

Історія біткоїну в датах

Хоча біткоїн став першою в історії криптовалютою, сама концепція децентралізованої цифрової валюти була розроблена задовго до його появи. У 1998 році американський криптограф та інформатик Нік Сабо запустив проект під назвою Bit Gold, але успіху той не отримав.

Але вже через десять років – 31 жовтня 2008 року – розробник або група розробників, що ховається під псевдонімом "Сатоші Накамото", опублікував головний технічний документ в історії криптовалюти: "білу книгу" (whitepaper) біткоїна. Сама мережа була запущена 3 січня 2009 року.

З 9 січня починається активний розвиток блокчейну – у цей день у мережу виклали ПЗ для ноди, завантаживши яке до мережі міг приєднатися будь-хто. А вже 12 січня реєструється перша транзакція – Накамото відправив 10 біткоїнів американському розробнику та одному з перших майнерів Хелу Фінні.

Як засіб платежу BTC вперше використали 22 травня 2010 року. Саме цього дня програміст Ласло Хейніц заплатив 10 тис. монет за дві піци з піцерії Papa John's. Важко уявити, але тоді сума угоди оцінювалася приблизно у $41.

9 лютого 2011 року біткоїн заявив про себе як про зростаючий фінансовий інструмент. Цього дня він досяг паритету з доларом США, що зацікавило інвесторів та трейдерів. Вже за 2,5 роки вартість однієї монети перевищила $1 тис.

Після цього була черга злетів і падінь першої криптовалюти, через що їй неодноразово пророкували смерть і забуття. Однак у 2021 році її вперше було визнано офіційним платіжним засобом – першопрохідником стала країна Сальвадор. Її влада прирівняла BTC до своєї національної валюти – долара США.

Практично щокілька років курс біткоїну оновлює свій максимум, проте його історичний рекорд (ATH, від All-time high) було встановлено 10 листопада 2021 року на рівні $69 тис. за монету. Відразу після цього на ринку почалася корекція, яка переросла в "криптозиму". Втім, найважчі для біткоїну дні вже позаду, а станом на 27 квітня один BTC торгується на рівні $28-29 тис.

Видобуток біткоїну: підводні камені

Але звідки з'являються біткоїни? На відміну від традиційних грошей, першу криптовалюту добувають самі користувачі мережі – цей процес отримав назву майнінг (від англійської mining – видобуток корисних копалин).

Людина, що займається цим процесом, встановлює на свій комп'ютер спеціальне програмне забезпечення, яке вирішує складні криптографічні завдання, записуючи дані про нові транзакції в блокчейн.

Кожен вузол, який вирішив завдання (тобто створив блок у ланцюжку блоків) отримує в нагороду криптовалюту. Крім того, майнери отримують частку від комісій за транзакції в мережі.

Але мережа біткоїну була створена таким чином, що чим більше людей задіяні в майнінгу біткоїнів, тим складнішим цей процес стає. Тому для підвищення рентабельності з кількох пристроїв – ASIC – створюють криптоферми, а майнери-одиначки, що не можуть тягатися з компаніями, об'єднуються у майнінгові пули, в яких нагорода ділиться між усіма учасниками.

Складність майнінгу перераховується щодва тижні. Залежно від того, підвищилася чи знизилася загальна обчислювальна потужність всіх пристроїв у мережі (хешрейт), складність відповідно зростає чи падає.

Загалом, з 2021 року цей показник стабільно йде вгору – станом на 21 квітня він досяг 48,71 трлн хешів. Але це не заважає майнерам нарощувати свої доходи – у березні 2023 року вони заробили $755 млн, що стало найкращим результатом майже за рік.

Важливо зазначити, що кількість нагород, які отримують майнери, не є постійною. Через кожні 210 тис. блоків (приблизно раз на 4 роки) цей показник скорочується вдвічі, тому цей процес отримав назву халвінг.

Спочатку майнери отримували за кожен створений блок 50 BTC. Але нагороди вже тричі скорочувалися:

• 28 листопада 2012 року – до 25 BTC;
• 9 липня 2016 року – 12,5 BTC;
• 11 травня 2020 року – до 6,25 BTC.

Наступний халвінг очікується у 2024 році – тоді майнери почнуть отримувати в нагороду по 3,125 біткоїну. Цей процес не можна скасувати або змінити – він був програмно закладений у мережу біткоїну її творцем для контролю емісії та стримування інфляції критивалюти.

Ще одна запрограмована особливість – обмежена емісія біткоїну. Максимальна кількість монет, яку можна буде коли-небудь отримати - 21 млн BTC, причому 92%, або 19,357 тис. BTC, з них вже були видобуті.

У коді мережі програмно закладено час на видобуток одного блоку – близько десяти хвилин. Тому попередньо було підраховано, що останній біткоїн буде отриманий в 2140 році.

Цінність та інші переваги біткоїну

Після того, як фіатні валюти відмовилися від золотого стандарту, вони стали підкріплені лише довірою. Те ж саме можна сказати про біткоїн (та інші криптовалюти), чия спільнота називає це консенсусом.

При цьому безпосередня цінність біткоїну витікає з його мережевого ефекту. Тобто чим більше людей його купує, тим більше зростає його вартість. Власне популярність криптовалюти обумовлена декількома факторами.

Обмежена емісія

Якщо традиційні фінансові регулятори мають можливість випускати валюту практично безмежно, то, як уже говорилося, понад 21 млн BTC існувати не може. Тим більш, поява нових монет обмежена можливостями майнерів.

Корисність

До головних переваг біткоїну відносять його здатність переказувати будь-яку кількість монет, у будь-який час доби та день тижня по всьому світу без посередників. Причому комісії у мережі значно нижчі, ніж за традиційні транзакції, до того ж вони значно швидше за банківські.

Безпека

Мережа Bitcoin децентралізована, а це означає, що вона набагато захищеніша від кібератак, оскільки цінні дані не зберігаються на одному сервері. А кожну транзакцію в такій мережі захищено блокчейн-технологією — цифровим реєстром, який дуже складно зламати.

Де зберігати біткоїн?

Для зберігання біткоїну (як і інших віртуальних активів) використовують спеціальні програми – криптовалютні гаманці. Залежно від функцій та особливостей їх поділяють на "холодні" та "гарячі", апаратні та програмні.

Десктопні гаманці

Прототип першого біткоїн-гаманця був розроблений творцем цієї криптовалюти Сатоші Накамото. Програма отримала назву Bitcoin-qt, але згодом вона була доопрацьована і перейменована на Bitcoin Core - вона і досі залишається найвідомішим біткоїн-гаманцем, дозволяючи не лише зберігати цифрову валюту, але також отримувати і відправляти BTC.

Оскільки Bitcoin Core також є клієнтом для підключення до біткоїн-мережі, для його встановлення доведеться завантажити весь блокчейн першої криптовалюти – це понад 500 гігабайт інформації. Такі гаманці називають "важкими". Для встановлення "легких" криптогаманців відповідно немає потреби встановлювати весь блокчейн цілком, але при цьому вони поступаються в безпеці.

Мобільні додатки

Мобільні біткоїн-гаманці обходять за популярністю десктопні програми - саме їх використовує переважна більшість власників криптовалюти. Як правило, такі програми можна встановити на пристрої, що підтримуют як iOS, так і Android.

До переваг таких гаманців відносять доступність активів у будь-якому місці та моменті часу, а також можливість оплати товарів криптовалютою безпосередньо з телефону (якщо така можливість підтримується продавцем). Крім того, часто один гаманець підтримує кілька віртуальних валют.

Біржі

Зберігання біткоїнів у гаманцях підходить лише тим власникам, які активно не займаються торгівлею. Трейдери часто зберігають BTC в облікових записах на криптобіржах, де вони продають і купують активи.

Таким чином вони можуть у будь-який момент продати свої монети (наприклад, якщо їх курс почав падати) або отримувати пасивний дохід від стейкінгу (аналог депозиту в традиційному банку). Але такий спосіб зберігання має свої недоліки: монети можуть бути заблоковані у разі злому біржі, її банкрутства або з інших причин.

Холодні (апаратні) гаманці

Всі перераховані вище способи зберігання відносяться до "гарячих" - це означає, що власник монет отримує до них доступ тільки за наявності інтернету. Принциповою відмінністю "холодних" гаманців є зберігання криптовалюти при відключенні від інтернету.

Вони є невеликим автономним пристроєм розміром з флешку, який стає "активним" тільки при підключенні до комп'ютера через USB-роз'єм або Bluetooth. Щоб відправити BTC, необхідно вказати їхню необхідну кількість, адресу одержувача і натиснути фізичну кнопку на самому пристрої.

Таким чином, повністю виключається можливість кібератаки та крадіжки активів. Крім того, якісні апаратні гаманці захищені від вірусів навіть при підключенні до зараженого пристрою.

Але втратити доступ до криптовалюти все ж можливо - втративши сам пристрій. Варто зазначити, що такий гаманець підійде лише тим власникам, які зберігають свої біткоїни без руху, а для активних трейдерів він не буде корисним.

Підсумовуючи, можна сказати, що всі біткоїн-гаманці мають як свої переваги, так і недоліки, тому кожен власник криптовалюти сам вирішує, як її зберігати в безпеці. Але експерти сходяться на тому, що краще не зберігати всі активи в одному місці, і радять диверсифікувати ризики, розділивши свої активи на декілька частин.

Раніше OBOZREVATEL повідомляв, як була створена "біла книга" біткоїна. 13 фактів про легендарний документ читайте в матеріалі на нашому сайті.

Тільки перевірена інформація у нас у Telegram-каналі Obozrevatel та Viber. Не ведіться на фейки!

✖✖